Existe-t-il une Halloween haïtienne ? Fèt Gede, la diaspora et nos propres traditions
Chaque année, vers la fin du mois d’octobre, le même débat anime les groupes de discussion haïtiens. Une cousine publie des photos de ses enfants déguisés en super-héros. Une autre répond : « nou pa nan sa », nous ne faisons pas ça. Et la mère de quelqu’un envoie un message vocal de quatre minutes.
Alors, existe-t-il une sorte d’Halloween haïtienne ? La réponse courte est non, pas vraiment. La réponse longue est bien plus intéressante.
Halloween n’est pas une tradition haïtienne
En Haïti, le 31 octobre est pour l’essentiel une journée comme les autres. Vous ne verrez pas d’enfants faire du porte-à-porte pour récolter des bonbons à Cap-Haïtien ou à Jacmel. L’Halloween telle que nous la connaissons est une tradition américaine et irlandaise qui s’est répandue par la télévision, le cinéma et les magasins.
Ce qu’Haïti connaît, en revanche, c’est une période de l’année où tout le pays tourne son regard vers les morts. Elle a simplement lieu un jour ou deux plus tard.
Fèt Gede : les 1er et 2 novembre
Les 1er et 2 novembre, Haïti célèbre Fèt Gede, également appelée Fèt Lemò, la fête des morts. Elle coïncide avec la Toussaint et la Fête des morts du calendrier catholique, c’est pourquoi de nombreuses familles assistent à la messe avant de se rendre au cimetière.
Les gens nettoient et repeignent les tombes familiales, apportent des fleurs, allument des bougies et prennent le temps de se souvenir de ceux qui les ont précédés. Dans la tradition vodou, ces journées honorent les Gede, les esprits liés à la mort, aux ancêtres, mais aussi, étonnamment, à la vie et à la fertilité. Le plus célèbre d’entre eux est Baron Samedi, le gardien du cimetière, accompagné de Grann Brigitte.
La mort avec de l’humour
Si vous vous attendez à quelque chose de sombre et d’effrayant, Fèt Gede vous surprendra. Les Gede sont connus pour être espiègles, bruyants et drôles. Ils plaisantent, taquinent et disent des choses que personne d’autre n’oserait dire en public. Le violet, le noir et le blanc sont leurs couleurs, et les gens se déguisent souvent avec des lunettes sombres, des hauts-de-forme et beaucoup d’assurance.
Ce mélange de respect et de rire est très haïtien. Nous savons que la vie est difficile et que la mort en fait partie. Alors nous honorons nos morts, et nous rions aussi.
Halloween vous demande d’avoir peur des morts. Fèt Gede vous demande de vous en souvenir.
Comment la diaspora gère le 31 octobre
À Montréal, Miami, Boston, New York ou Paris, les familles haïtiennes ont trouvé leur propre équilibre. Dans notre communauté, on trouve généralement trois camps :
- Les familles qui disent « pas question ». Pour des raisons religieuses, de nombreux parents haïtiens, en particulier dans les églises évangéliques, tiennent leurs enfants complètement à l’écart de l’Halloween. Certaines églises organisent même une fête d’automne ou une soirée de prière à la place.
- Les familles qui disent « juste pour s’amuser ». Les enfants se déguisent, récoltent des bonbons avec leurs amis de l’école, et c’est tout. Aucune signification spirituelle, juste une activité de quartier.
- Les familles qui disent « on leur apprend les deux ». Elles laissent les enfants profiter du 31 octobre, mais utilisent les 1er et 2 novembre pour parler des grands-parents, visiter le cimetière ou appeler la famille restée au pays.
Il n’y a pas de mauvaise réponse ici. Ce qui compte, c’est que les enfants sachent d’où ils viennent.
Des idées pour honorer nos propres traditions au début du mois de novembre
Si vous souhaitez faire entrer un peu d’Haïti dans cette période, voici quelques idées simples :
- Partagez des histoires et des photos de grands-parents et de proches disparus.
- Cuisinez un plat qu’ils aimaient. Un bon légim, un diri ak djondjon, ou tout ce qui vous rappelle leur souvenir.
- Demandez à vos parents à quoi ressemblait Fèt Gede dans leur ville quand ils étaient enfants. Vous découvrirez des choses que vous n’avez jamais entendues auparavant.
- Lisez des récits sur les personnes qui se sont battues pour la liberté d’Haïti, comme Toussaint Louverture. Se souvenir des ancêtres, c’est aussi se souvenir de nos héros.
Un look sombre pour la saison, à l’haïtienne
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FAQ
Les Haïtiens célèbrent-ils l’Halloween ?
Pas traditionnellement. L’Halloween ne fait pas partie de la culture haïtienne en Haïti. Certaines familles de la diaspora laissent leurs enfants y participer pour s’amuser, tandis que beaucoup d’autres l’évitent pour des raisons religieuses.
Qu’est-ce que Fèt Gede ?
Fèt Gede est la fête des morts en Haïti, célébrée les 1er et 2 novembre. Les familles visitent les cimetières et honorent leurs ancêtres, tandis que la tradition vodou célèbre les esprits Gede, dirigés par Baron Samedi.
Fèt Gede est-elle la même chose que le Jour des morts ?
Elles ont lieu les mêmes jours et honorent toutes deux les morts, mais elles sont issues d’histoires différentes. Día de los Muertos est mexicaine, tandis que Fèt Gede est issue des traditions catholiques et vodou haïtiennes.
Image : autel pour les esprits Gede, photo de Calvin Hennick pour WBUR Boston, CC BY 3.0, via Wikimedia Commons.
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